De nouveaux défis les attendent, mais en diversifiant leurs activités et en innovant, les affaires continueront de marcher.
C'est l'un des messages clés transmis par les opérateurs postaux et les représentants du commerce électronique et du marketing direct, tels qu'eBay International.
Le Service postal des Etats-Unis (USPS), Poste Maroc et Hongkong Post figuraient parmi les opérateurs participant à une deuxième table ronde d'un débat de haut niveau organisé par l'UPU. Du côté des clients eBay, mais aussi Direct Mail Association, organisation américaine représentant plus de 3600 entreprises utilisant le marketing direct dans le monde.
John Potter, Postmaster General d'USPS, a déclaré que le plus grand opérateur postal du monde devait faire face à la fois à la crise financière et à la baisse des volumes de courrier, mais aussi à des problèmes internes. Une loi postale récente oblige l'opérateur à contribuer plusieurs milliards de dollars à un fonds de prévoyance. Le dirigeant a toutefois assuré qu'USPS était en mesure d'affronter l'avenir sereinement.
Anass Alami, Directeur général de Poste Maroc, a indiqué aux participants que la région nord-africaine, notamment le Maroc, ne sentait pas encore les effets de la crise économique mondiale. «Cela s'explique peut-être du fait que la libéralisation n'est pas encore aussi avancée et que le taux de pénétration des services financiers est faible», a-t-il expliqué.
La région sera toutefois touchée, car les transferts d'argent des migrants commencent déjà à baisser, une source de revenus de 5 milliards de dollars US par an au Maroc. Anass Alami est toutefois optimiste sur le long terme pour son pays, compte tenu de l'essor des comptes d'épargne ouverts à la poste marocaine, qui ne montre aucun signe de ralentissement. Le publipostage, l'Internet et les télécommunications sont aussi des domaines où la poste marocaine peut développer ses activités.
«Une façon de contrer la tempête financière est de diversifier.» Voilà le conseil du Postmaster General par intérimaire de Hongkong Post, Chan Yau-fung. Il a révélé que sa poste fournissait des services à haute valeur ajoutée aux clients dans le domaine de la logistique et en créant des boutiques multi-services pour les commerçants sur Internet.
S'exprimant au nom de nombreux clients de postes, Nick Staheyeff, d'eBay International, a demandé aux opérateurs de réexaminer les questions d'expédition et de traitement, car «sur sept plaintes d'acheteurs sur eBay, cinq concernent l'expédition et le traitement de l'envoi». Ainsi que le coût élevé et des procédures douanières complexes.
M. Staheyeff a ajouté que son entreprise avait constaté un changement marqué dans le comportement de ses clients. «Les gens cherchent à faire des affaires. Nous essayons de réagir et de prévoir de grands changements chez nos utilisateurs, ce qui n'est pas chose aisée dans le climat actuel.»