Depuis de nombreuses années, l’opérateur postal de l’Afrique du Sud, South African Post Office (SAPO), joue un rôle important dans la lutte contre la pauvreté dans le pays. Pour Nomkhita Mona, Directrice générale de la poste sud-africaine, en tant qu’opérateur postal national sud-africain, SAPO a le devoir d’«investir dans l’avenir du pays». L’un des moyens que l’entreprise a adopté pour y parvenir est la création d’un partenariat avec l’organisation à but non lucratif Nal’ibali.
Nal’ibali est une campagne nationale d’alphabétisation visant à promouvoir une culture de la lecture en Afrique du Sud. Cette initiative repose sur l’idée qu’une culture de la lecture bien ancrée peut changer la donne en matière d’éducation dans le pays.«Le cœur d’activités de SAPO est le transport de marchandises jusqu’à la destination voulue, et nous mettons cette expertise à profit pour promouvoir la lecture en Afrique du Sud», explique Mme Mona.
Nal’ibali conçoit des supports de lecture interactifs, originaux, gratuits et adaptés à l’âge et au contexte local sous forme de suppléments dans les journaux, dans les 11 langues officielles de l’Afrique du Sud. SAPO les achemine ensuite au bureau de poste de destination, où un représentant du club de lecture, de l’école ou de la bibliothèque vient les chercher. Quelques exemplaires sont aussi disponibles au guichet afin que les clients puissent les emporter chez eux. L’ensemble de ces opérations sont réalisées gratuitement.
«Grâce à ce partenariat avec SAPO, Nal’ibali a pu toucher un nombre beaucoup plus important de clubs de lecture, d’écoles et de bibliothèques. Davantage de supports de lecture ont ainsi pu se retrouver entre les mains des enfants», a ajouté Mme Mona.
Ce partenariat entre SAPO et Nal’ibali a été lancé en 2016 et s’est depuis progressivement développé, explique Mme Mona. Nal’ibali emballe les supports de lecture, y inscrit l’adresse de destination et les dépose au centre de tri de Pretoria (municipalité de Tshwane). Les colis sont ensuite triés et acheminés vers le bureau de poste de destination.
«SAPO considère que ce partenariat fait partie de son programme de responsabilité sociale et propose ce service gratuitement à Nal’ibali, précise Mme Mona. Ce projet s’est tellement développé que Nal’ibali peut aujourd’hui mettre 80 000 suppléments à disposition du public dans 406 bureaux de poste et faire parvenir 400 000 exemplaires aux clubs de lecture ainsi qu’aux écoles primaires et secondaires.»
Les chapitres des supports de lecture proposés par Nal’ibali peuvent être assemblés par les enfants eux-mêmes, ce qui rend la lecture d’autant plus amusante. C’est grâce à cette approche interactive que l’initiative de Nal’ibali rencontre un tel succès.
«Les parents et les enseignants nous ont indiqué que Nal’ibali aidait véritablement les enfants à développer leurs capacités en matière de lecture, explique Mme Mona. Ces supports donnent l’occasion aux parents et aux enfants de passer du temps de qualité ensemble. En grandissant, un enfant heureux deviendra un adulte heureux et fonctionnel.»
Le plan national de développement conçu par l’Afrique du Sud vise à éliminer la pauvreté et à réduire les inégalités d’ici à 2030, et l’éducation constitue l’un des principaux facteurs permettant de donner de meilleures chances aux jeunes. «Être capable de lire est une compétence dont nous avons tous besoin pour pouvoir vivre une vie meilleure», ajoute Mme Mona.
«La lecture nous donne accès au savoir et à l’expérience que les autres ont acquis. Savoir lire et écrire est une condition nécessaire pour accéder à n’importe quel emploi ou poste, et en Afrique du Sud, où le taux de chômage est important, il est crucial de donner aux jeunes les compétences dont ils ont besoin pour prendre part à la vie économique. Ils doivent avoir suffisamment confiance pour créer leur propre emploi et ne pas dépendre uniquement du marché du travail. Cela n’est possible que si leur capacité à lire leur a permis de devenir des membres de la société suffisamment informés et intégrés. L’économie ne peut exister sans une population instruite.»
Pour SAPO, ce partenariat avec Nal’ibali va au-delà de cette mission d’alphabétisation. Mme Mona précise que l’opérateur postal est fier de prendre part à un programme qui «apporte de la joie et un futur plus radieux à tellement de personnes».
«Nal’ibali signifie ‹Voici une histoire› en xhosa, l’une des 11 langues officielles de l’Afrique du Sud. Le xhosa est la langue maternelle de près de 8,3 millions de Sud-africains. La langue et l’identité culturelle sont intimement liées et nous avons la chance de participer à un programme qui contribue à préserver la fascinante diversité culturelle de l’Afrique du Sud. SAPO n’est pas juste un pan de l’infrastructure, nous faisons partie de la société», conclut Mme Mona.
Cet article est paru dans le numéro de d'hiver du magazine Union Postale.