Personne ne pouvait prévoir la situation mondiale exceptionnelle causée par la pandémie de COVID-19, a déclaré Bishar A. Hussein, Directeur général du Bureau international de l’UPU, lors de la session plénière du Conseil d’exploitation postale (CEP) de l’organisation.
«En ces temps difficiles, l’UPU a pour principal objectif de garantir la circulation du courrier. La crise liée à la COVID-19 a exercé une pression sans précédent sur le réseau postal international», a indiqué M. Hussein aux représentants des Pays-membres siégant au CEP.Le réseau postal dépend énormément des compagnies aériennes transportant des passagers pour acheminer le courrier. Les flux de courrier international ont été durement impactés au plus fort de la pandémie de COVID-19 en raison de l’annulation de vols internationaux et de la fermeture des aéroports.
Sur la base des chiffres de l’Organisation de l’aviation civile internationale en avril 2020, le nombre global de passagers a chuté de 92% par rapport au niveau de 2019. En 2020, le trafic international global a baissé de 74%, soit un total gigantesque de quelque 1,4 milliard de passagers.
Face à ces immenses bouleversements, l’UPU a contacté les opérateurs postaux pour qu’ils se rapprochent de leurs transporteurs de fret par voie terrestre et privilégient de nouvelles méthodes de transport, notamment le rail, la voie maritime et la route.
«L’UPU a encouragé les opérateurs postaux et les transporteurs à coopérer et à respecter l’obligation de service universel, consistant à fournir des services postaux à tous les habitants de la planète», a précisé M. Hussein.
Pour aider les opérateurs postaux, M. Hussein a indiqué que l’UPU leur a communiqué un nombre impressionnant d’innovations et de nouvelles méthodes pour le transport terrestre, maritime et aérien. En étroite collaboration avec l’Association du transport aérien international, l’UPU a aussi encouragé les gouvernements à accélérer les procédures et à assouplir les restrictions afin de maintenir ouvertes les lignes de transport de fret aérien.
Parmi les autres innovations figuraient les nouveaux itinéraires de transport du courrier et l’étroite collaboration de l’UPU avec les opérateurs postaux et les organisations ferroviaires pour transformer les études pilotes en réalité viable. Jusqu’à présent, plus de 20 trains-blocs réservés au transport du courrier ont acheminé plus de 8000 tonnes de courrier. Le recours aux trains pour la distribution du courrier est un succès pour l’UPU.
«Le transport de surface par la route et celui par voie maritime sont d’autres moyens efficaces que nous avons mis en place pour compléter le transport aérien, et aujourd’hui ils gagnent en importance pour le réseau postal international», a ajouté M. Hussein.
Organisé cette année en réunion virtuelle, le CEP est le bras technique et opérationnel de l’UPU; il est composé de 40 Pays-membres, élus lors du quadriennal Congrès postal universel. L’organe élit son Président et se réunit chaque année au siège de l’UPU, à Berne. La session plénière s’est tenue le dernier jour du CEP, lequel a débuté le 19 avril.